Monteleone d'Orvieto

borgo medievale che domina la Valdichiana

Monteleone d’Orvieto

Arroccato su un colle al confine tra l’Umbria e la Toscana, Monteleone d’Orvieto è un paesino silenzioso, antico e pieno di storia e si raggiunge facilmente da Fabro, anche tramite autostrada.

Questo borgo medievale, che domina la Valdichiana e offre panorami che spaziano fino ai monti Cetona e Amiata, nacque per volontà della potente Orvieto, che intorno al 1052 decise di edificarvi un castello a difesa dei propri confini settentrionali.

La sua storia è quindi intrinsecamente legata a quella di Orvieto, sotto il cui dominio Monteleone conobbe un periodo di notevole sviluppo tra il XIII e il XIV secolo.

Fu in questa fase che l’abitato si espanse all’interno della cinta muraria, e la comunità si dotò di un proprio statuto che ne regolava la vita civile, penale e amministrativa. L’importanza del borgo era tale che fornì a Orvieto i preziosi mattoni per la costruzione del celebre Duomo e persino le tessere vitree per i mosaici della facciata, opera del maestro vetraio monteleonese Consilio Dardalini.

Passeggiando oggi per le sue antiche vie, si respira ancora l’atmosfera di quel passato. L’impianto medievale è perfettamente conservato, con vicoli stretti che si aprono su piazze suggestive e terrazze che dominano la valle.

Testimonianza dell’originaria funzione difensiva è la porta nord, alla base di una torre in pietra, e i resti delle antiche mura che ancora affiorano in più punti del centro storico. Nella parte ovest, un imponente torrione, costruito a fine Ottocento per consolidare il terreno, offre oggi una terrazza panoramica da cui lo sguardo può spaziare su un paesaggio che sembra dipinto da un maestro del Rinascimento.

Il cuore della vita religiosa e artistica del borgo è la Collegiata dei Santi Apostoli Pietro e Paolo. Al suo interno è custodita un’opera di notevole pregio, una Madonna con Bambino e Santi attribuita alla scuola del Perugino, testimonianza dei fiorenti scambi culturali e artistici dell’epoca. Non meno interessante è la seicentesca Chiesa del Santissimo Crocifisso, in stile barocco, che conserva al suo interno pregevoli decorazioni.

Una vera gemma architettonica è il Teatro dei Rustici. Ricavato nel 1732 da quello che un tempo era il palazzo comunale e prima ancora un granaio, questo teatro è uno dei più piccoli al mondo. Con la sua sala a ferro di cavallo e due ordini di palchi, rappresenta un gioiello di acustica e intimità, sede dell’antica Accademia Filodrammatica dei Rustici.

La piazza principale è intitolata a Pietro Bilancini, poeta e letterato ottocentesco nativo di Monteleone, a testimonianza di una vivacità culturale che ha sempre caratterizzato il borgo. Sulla piazza si affaccia la Torre dell’Orologio, che scandisce il tempo lento e immutabile di questo luogo affascinante, un avamposto di storia e bellezza che continua a vegliare sulla valle sottostante.

Da non perdere il panorama intorno al borgo: valli di olivi che si perdono a vista d’occhio.

A completamento del giro, proponiamo una visita alla vicina Città della Pieve e poi, lungo il Lago Trasimeno, non perdetevi San Savino, San Feliciano e Monte del Lago.