Cascia

Cascia

Arrivando a Cascia (da Norcia, a circa 12 km di distanza), non si può fare a meno di notare l’enorme statua di Santa Rita, che si erge proprio all’imbocco della cittadina.

Ci accorgiamo subito della moltitudine di negozi che trattano articoli religiosi, tipici delle città-santuario fortemente religiosi.

Cascia è uno dei borghi più noti dell’Umbria, adagiato tra le montagne della Valnerina in un paesaggio aspro e silenzioso che sembra invitare alla riflessione.

La storia di Cascia

Le origini di Cascia risalgono all’età preromana, quando il territorio era abitato da popolazioni italiche successivamente integrate nel mondo romano. In epoca imperiale l’area rientrava nella Regio Sabina, mantenendo una funzione strategica di controllo dei collegamenti appenninici.

Con la caduta dell’Impero romano, Cascia attraversò secoli complessi, segnati da invasioni e instabilità, fino a emergere nel Medioevo come centro fortificato di rilievo.

Tra il XII e il XIV secolo la città visse una fase di grande vitalità, arrivando a costituirsi come libero comune e, per un breve periodo, come repubblica autonoma con una propria moneta.

Questo slancio politico ed economico si interruppe con l’ingresso definitivo nello Stato della Chiesa, che ne segnò il destino fino all’età moderna, lasciando tuttavia intatto il carattere fiero e identitario della comunità.

La storia di Cascia è profondamente intrecciata alla figura di Santa Rita, nata alla fine del XIV secolo nella vicina Roccaporena.

La sua vita, segnata da dolore, perdono e fede incrollabile, ha reso Cascia uno dei più importanti centri spirituali d’Italia. Dopo una giovinezza vissuta come moglie e madre e dopo la perdita della sua famiglia, Rita entrò nel monastero agostiniano di Cascia, dove visse fino alla morte nel 1457.

La devozione verso Santa Rita crebbe rapidamente nei secoli successivi, alimentata dai racconti dei miracoli e dalla fama di santa delle cause impossibili. La sua canonizzazione, avvenuta nel 1900, consacrò definitivamente Cascia come luogo di pellegrinaggio internazionale, trasformando il borgo in un simbolo universale di speranza e riconciliazione.

La Basilica di Santa Rita

Tra gli edifici più rappresentativi della città spicca la Basilica di Santa Rita, costruita nel XX secolo per accogliere il crescente flusso di fedeli. La sua architettura monumentale, rivestita in travertino, si erge in cima ad una lunga scalinata.
L’interno è molto particolare, pieno di colore e solenne, forse un po’ troppo opulento, a nostro parere.
Così come la Basilica Inferiore, molto fredda e anonima.

Roccaporena e le radici della devozione

A completare il racconto di Cascia è Roccaporena, piccolo borgo intimamente legato alla vita di Santa Rita e a soli 5 minuti da Cascia.

Qui si trovano i luoghi simbolici della sua infanzia e della sua esperienza mistica, che la tradizione ha tramandato come parte essenziale del suo cammino spirituale. Roccaporena rappresenta il lato più intimo e contemplativo di un territorio che vive di silenzi, natura e memoria religiosa.

Cascia e la Basilica di Santa Rita