Chiesa dei Santi Antonio e Antonino

Chiesa dei Santi Antonio e Antonino

Gualdo Cattaneo è un borgo umbro che sembra aggrappato alla cima di un colle, quasi a voler dominare con lo sguardo la valle circostante.
Arrivati qui, proprio nel centro del borgo e vicino all’imponente castello, si erge la Chiesa dei Santi Antonio e Antonino.

La cripta romanica della Chiesa dei Santi Antonio e Antonino a Gualdo Cattaneo (PG) è uno degli elementi più antichi e significativi dell’edificio. Un luogo che ti catapulta indietro di quasi otto secoli.

Sebbene la chiesa nel suo complesso abbia subito numerosi rifacimenti (l’aspetto attuale risale al XIX secolo), la cripta, è una delle poche parti superstiti della costruzione originale, risalente al periodo della sua inaugurazione, che avvenne il 2 settembre 1262. È spesso descritta come di stile gotico (o gotico-romanico).

Gli esperti, osservandola bene, la definiscono spesso come un bellissimo esempio di architettura gotica, o almeno di quello stile di transizione tra il Romanico massiccio e il primo Gotico, un’architettura essenziale, ma incredibilmente suggestiva.

Appena si scendono quelle scale, si viene avvolti da un silenzio e una penombra che hanno un sapore sacro, diverso. Quello che colpisce subito è il soffitto, tutto giocato su eleganti volte a crociera. È un ambiente raccolto, quasi ipogeo, che ti fa sentire minuscolo e al tempo stesso a contatto diretto con una spiritualità profonda e lontana.

Fu edificata per accogliere le reliquie dei Santi Martiri Antonio e Antonino.
Successivamente, vi furono poste anche le spoglie del Beato Ugolino.

Ugolino era un eremita umbro, nato a Gualdo Cattaneo attorno al 1275.
La sua storia è quella di un uomo che scelse la solitudine e la penitenza, ritirandosi in una grotta nei paraggi del paese per dedicarsi alla preghiera e alla contemplazione. La sua fama di santità crebbe così tanto che, anche dopo la sua morte avvenuta nel 1333 (e la successiva beatificazione da parte di Papa Gregorio XI nel 1374), il suo corpo fu conservato con grande devozione.
Oggi, entrando nella cripta, non si è solo in presenza dei martiri fondatori, ma anche di questo eremita che ha legato la sua vita e il suo culto indissolubilmente a Gualdo Cattaneo.

Dell’antica struttura originale della chiesa, oltre alla cripta, rimangono anche l’abside e alcuni bassorilievi murati sulla facciata (raffiguranti, ad esempio, l’Angelo, il leone di San Marco, l’Agnus Dei e un toro alato).